La maison Pierre Frey célèbre cette année ses 90 ans. 90 ans de savoir-faire, de créations et d’innovations, toujours en famille. Rencontre avec Pierre Frey, petit-fils (et homonyme) du fondateur de l’entreprise.
Texte Anne-Louise Sevaux
Une maison sur plusieurs générations
L’histoire de la maison commence en 1935, quand Pierre Frey crée, à Paris, une société spécialisée dans le tissu d’ameublement. Deux ans plus tard, il s’installe rue des Petits-Champs, au cœur de la capitale et investit alors un espace d’une vingtaine de mètres carrés.
L’entreprise s’y trouve toujours aujourd’hui, mais tout a bien grandi depuis, l’équipe, comme les lieux. « On a eu la chance de pouvoir récupérer l’immeuble entier », raconte Pierre Frey, petit-fils (et homonyme) du fondateur, directeur de la communication.
Mais ce qui n’a pas changé, c’est la famille qui œuvre dans ce lieu, puisqu’aux côtés de Pierre, se trouve son frère, Vincent, directeur général de l’entreprise. Quant à leur père, Patrick Frey, il assure la direction artistique de la maison depuis 1969. « C’est un artiste visionnaire, qui a toujours su écouter le marché tout en créant des tendances », décrit son fils admiratif.
Un socle commun
Chez les Frey, on parle tissu du matin au soir, dans tous les recoins tapissés de la maison. « Tout le monde travaille, de près ou de loin, sur le sujet, explique Pierre Frey. La décoration, le textile, c’est une passion familiale. On a la chance de faire un beau métier qui nous passionne. C’est notre socle commun. »
Déjà petits, les garçons baignaient dans l’univers de la décoration d’intérieur : « En vacances, nous nous arrêtions sur la route rencontrer nos clients. C’était génial, on allait visiter les hôtels tapissés par Frey. On ne nous a montré que des belles choses ! » Montrer sans jamais imposer : « Mon père n’a demandé à aucun d’entre nous de le rejoindre. Cela n’était d’ailleurs pas ma priorité non plus ! » Venu « pour quelques mois » au début des années 2000, Pierre Frey n’est finalement jamais reparti de la maison et en a transformé la communication.
Valeurs solides et créativité débordante
La clé du succès selon Pierre Frey ? Des valeurs solides qui, depuis près d’un siècle, se résument en une phrase : « Soutenir l’artisanat, préserver les savoir-faire et garantir l’excellence des produits et services. »
À ces fondations s’ajoutent une créativité débordante et un renouvellement constant. Car si la famille constitue un socle essentiel, chez les Frey, on sait aussi s’entourer pour mieux s’inspirer. « À la direction artistique, mon père collabore depuis une vingtaine d’années avec une équipe de jeunes designers. De mon côté, j’apporte également de nouveaux univers et des rencontres inédites. C’est un défi quotidien : rester ancré dans l’air du temps tout en cultivant l’intemporalité. »
L’histoire des archives
Pour atteindre cet équilibre parfait entre héritage et innovation, la maison Frey accorde une importance capitale aux archives. Les siennes, mais aussi celles d’autres horizons, glanées ici et là avec passion. Pierre Frey en est convaincu : « Il n’y a pas de création amnésique. Ce n’est qu’en connaissant l’histoire de France, des arts décoratifs et du textile qu’on peut créer des motifs actuels. » Riche de plus de 35 000 documents datant du xvie siècle à nos jours, le fonds d’archives constitue pour le studio de création une source d’inspiration intarissable.
Chaque nouvelle collection puise ainsi dans l’histoire, non pour la figer, mais pour mieux la réinventer et poursuivre son écriture.
Repères
1935 : Création de la société Pierre Frey, spécialisée dans le tissu d’ameublement.
1969 : Patrick Frey devient directeur artistique.
1970 : La maison Pierre Frey se lance dans le papier peint.
1991 : Rachat de la maison Braquenié, réputée pour ses étoffes. Ce sont les débuts de la maison Pierre Frey dans la sauvegarde du patrimoine textile français.
Entre 1990 et 2000 : Rachat de 6 maisons complémentaires, de tissus mais également d’ameublement ou de papiers peints (Fadini Borghi, Boussac, Le Manach, Rosello, Thorp of London, Zuber).
2025 : La maison Pierre Frey fête ses 90 ans, aujourd’hui ce sont plus de 320 employés et une vingtaine de showrooms dans le monde.
Article paru dans le numéro 180 de RD – Résidences Décoration.
