Leurs créations semblent venir des fonds marins, d’un peuple méconnu, d’hier ou de demain. On imagine cette chaise, cette table en pierre ou peut-être en calcaire, mais jamais en bois. Et pourtant. Romain et Paul, alias Carlès & Demarquet, sont ébénistes et jouent avec le bois comme personne. Leur mobilier tend vers la sculpture en invitant la poésie et l’aventure dans nos intérieurs.
SÉLECTIONNÉS LA NOUVELLE VAGUE DU FRENCH DESIGN 2025, PAR RD – RÉSIDENCES DÉCORATION
Texte Anne-Louise Sevaux
Pouvez-vous vous présenter et revenir sur votre parcours ?
Romain : Je suis ébéniste de formation. J’ai suivi mon apprentissage chez les Compagnons du Tour de France. J’ai travaillé plusieurs années dans l’ébénisterie artisanale classique avant de m’intéresser à autre chose, grâce à l’art contemporain.
Paul : J’ai commencé mon CAP d’ébénisterie à l’âge de 25 ans, grâce à la mairie de Paris qui proposait des cours du soir à l’école Boulle, et je travaillais dans un atelier la journée. J’ai monté mon propre atelier à Paris pendant deux ou trois ans. J’ai toujours voulu créer, mais ça a pris du temps avant de se concrétiser. C’est en découvrant de nouveaux outils que je me suis orienté, au fur et à mesure, vers la sculpture.
Quand et comment votre duo s’est-il formé ?
Romain : On s’est rencontrés vers 2019. Paul venait d’arriver à Marseille et on partageait un atelier collectif. On a commencé à expérimenter la sculpture tous les deux, en se détachant de l’ébénisterie classique et de sa rigueur.
Paul : On s’est associés avec Romain pour réaliser les commandes « classiques » ensemble, de façon à être disponibles au même moment pour la partie artistique. Aujourd’hui, on passe la majeure partie de notre temps à fabriquer nos créations.
Pourquoi ce choix du duo ?
Paul : Le fait d’être deux, ça accélère les choses. Mais il faut que cette rencontre arrive au bon moment, il faut de la maturité dans la technique et dans les références esthétiques. On est vraiment autodidactes sur la partie artistique et ça prend du temps de découvrir des gens qui nous inspirent.
Romain : Être en binôme nous a poussés à nous questionner sur ce qu’on voulait exprimer. Ce dialogue à deux permet d’affiner la pensée.
Quels sont les projets qui ont marqué un tournant dans votre parcours ?
Romain : Ce qui a changé beaucoup de choses pour nous, c’est la première pièce Anémone. Elle marque le début de notre collaboration avec la galerie Armel Soyer, en 2021. Cela a été une étape majeure : à partir de ce moment-là, on a pu vivre de nos pièces.
Comment définiriez-vous le style Carlès & Demarquet ?
Paul : On a d’abord eu tout ce travail autour des fonds marins : les rochers, le corail… Faire du mobilier en bois sur cette thématique, c’est assez identifiable. De manière générale, le trompe-l’œil est quelque chose qui revient dans toutes nos pièces.
Romain : Depuis deux ans, on a un univers plus onirique et coloré. Mais le fil conducteur reste le même : la matière, la texture et l’effet « taillé dans un bloc ». On ne voit jamais l’assemblage ni les détails techniques. On a une approche très sculpturale du mobilier.
Vous aimeriez créer des sculptures justement ?
Paul : C’est quelque chose vers lequel on aimerait aller davantage mais on ne se sent pas forcément légitimes de le faire.
Quelles sont les grandes inspirations qui nourrissent votre travail ?
Romain : On a toujours eu envie d’aller au-delà du beau, du bien fait, du bien pensé. On voulait raconter une histoire, ramener un peu de magie. La vie à Marseille,
la Méditerranée ont été nos premières sources d’inspiration, autour de l’esthétique des fonds marins et de la mythologie. On voulait faire croire que les pièces que l’on créait venaient du fond de l’eau, d’une mythologie inconnue.
Paul : La texture est très importante dans notre travail, et la céramique comme la poterie nous ont beaucoup influencés. On avait ce fantasme que le bois soit une matière presque plastique, modelable.
En tant que jeunes designers, vous sentez-vous parfois écrasés par l’héritage des générations précédentes ?
Paul : On essaie de rester détachés et de ne pas trop s’informer pour éviter d’être influencés. Ça va vite d’avoir des images en tête sans le vouloir, et ça peut mettre un peu la pression. On se compare forcément.
Romain : On n’a pas une très grosse culture du design, de manière générale. On regarde beaucoup plus du côté de la sculpture que du mobilier. Le fait de ne pas être « blindés »
de culture, ça peut être notre force. Une certaine naïveté, ça fait du bien. Si tu connais trop de choses, tu ne te sens jamais légitime à sortir des pièces.
En matière de design, quel est l’objet ou le meuble…
… qui vous fascine le plus ? Les pots de Hans Coper. Très mystiques, ils appellent à la contemplation.
… que vous aimez posséder ? Une lampe d’enfance de Romain : avec un socle en bois tourné, des fleurs séchées sur l’abat-jour, dans un esprit parchemin.
… que vous aimeriez posséder ? Une lampe en placo de Marion Mailaender, architecte d’intérieur marseillaise.
… que vous auriez aimé créer ? L’installation de Do Ho Suh, artiste coréen, qui reproduit en tissu la maison de son enfance. C’est poétique, architectural et technique.
… que vous aimeriez rééditer ou réinterpréter ? La table Nobody’s Perfectde Gaetano Pesce.
Leurs projets à venir de Carlès & Demarquet
De nouvelles pièces attendues pour 2026, visibles exclusivement à la galerie Fumi, à Londres.
Une exposition à New York, au printemps, dans la galerie éphémère de Fumi.
Article paru dans le numéro 185 de RD – Résidences Décoration.
