Spécialiste du mobilier extérieur, qui s’invite aujourd’hui dans toutes les pièces de la maison, Fermob est reconnu dans le monde entier pour ses couleurs emblématiques et ses créations iconiques. Une expansion internationale, des projets par dizaines, des révolutions permanentes, sans jamais oublier ses fondamentaux : telle est l’histoire de Fermob.
Texte Anne-Louise Sevaux
Une volonté d’entreprendre
Fermob. On a parfois l’étrange impression que cette marque a toujours existé. Pourtant, l’entreprise française telle qu’on la connaît aujourd’hui, avec son mobilier d’extérieur et d’intérieur, ses lampes révolutionnaires et son univers unique, fête (seulement) ses 36 ans. Une jeune quadra déjà riche d’une histoire forte.
En 1989, Bernard Reybier rachète un petit atelier de ferronnerie de l’Ain, d’une dizaine d’employés à peine. Fondé à la fin du xixe siècle, l’atelier est l’un des rares à avoir résisté à la concurrence du plastique. Il quitte alors son poste de directeur marketing d’une grande entreprise et « refonde cette société », déjà baptisée Fermob à l’époque.
« On a mis cette longue histoire en musique plus récemment, mais on a la légitimité de l’ancrage historique », précise Bernard Reybier, se rappelant : « Ça a surpris mes proches quand je me suis lancé dans ce projet. Mais l’entrepreneuriat coule dans mes veines et désormais dans celles de mon fils Baptiste. »
Une famille ouverte sur le monde
Depuis 2022, Baptiste Reybier est directeur général de Fermob. « D’abord vendeur à Paris, puis commercial à l’international, j’ai occupé huit postes chez Fermob depuis 2008. Je n’étais obligé à rien, mais je me suis très vite projeté dans l’entreprise. »
Ses deux sœurs, musiciennes comme leur mère, ne sont pas si loin de Fermob non plus et participent à ce qu’ils appellent « la gouvernance familiale ». « Les actions de l’entreprise restent majoritairement entre les mains de la famille. Mes filles sont donc associées aux grandes décisions », explique Bernard Reybier, aujourd’hui président du groupe.
Malgré cela, pas question de rester entre soi. « Mon père a toujours ouvert le conseil d’administration à des personnalités extérieures. Grâce à cela, je n’ai jamais eu cette sensation d’enfermement », reconnaît Baptiste.
L’innovation et l’international
L’autre aspect familial de Fermob, c’est son ancrage régional. Ses usines actuelles sont situées à quelques kilomètres de l’atelier d’origine, au cœur du Beaujolais, et de nombreux sous-traitants sont des voisins. « Question de bon sens. » Mais là encore, l’entreprise a très tôt regardé vers l’international, notamment l’Allemagne et les États-Unis. « Je voulais faire de l’industriel, pas de l’artisanal », résume Bernard Reybier.
Un autre pilier nourrit depuis toujours l’ambition de Fermob : l’innovation. Avec une année clé : 1996. Bernard Reybier investit plus de 25 % du chiffre d’affaires dans une chaîne de peinture et de protection « ultraperformante ». Il lance alors ce qu’il nomme avec poésie « la couleur au jardin ». À une époque où le mobilier extérieur se limitait au blanc et parfois au vert, Fermob ose des teintes mandarine, vanille et vert anis ! Une petite révolution.
« Le design au niveau stratégique »
La couleur est aujourd’hui la signature de Fermob, symbole d’une joie de vivre contagieuse qui s’invite aujourd’hui aussi à l’intérieur de nos maisons. Mais qui dit couleur dit design, avec cette volonté novatrice de toujours « placer le design au niveau stratégique ». Cela se traduit par des pièces de mobilier devenues iconiques (la gamme Luxembourg), des inventions emblématiques (la lampe Balad) ainsi que de nombreuses récompenses en France et à l’étranger. Aujourd’hui, le studio design Fermob imagine les créations de demain,« mais on travaille aussi avec des designers extérieurs ». Un pied dedans, un pied dehors, toujours !
Repères
1989 : Rachat de l’atelier Fermob par Bernard Reybier.
1996 : Investissement dans une chaîne de peinture et de protection nouvelle génération, c’est le début de la couleur au jardin.
2001 : Premier « album Fermob », qui présente les collections et l’univers Fermob.
2015 : Lancement du premier luminaire d’extérieur, la Balad.
2022 : Baptiste Reybier devient directeur général de Fermob.
Article paru dans le numéro 184 de RD – Résidences Décoration.
